La industria textil, ¿del Made in Asia al Made in Africa?

Empatía, humanidad, coherencia; existe un vacío, una falta, un espacio en blanco. Algo que, nos parece, debería formar parte de todos, y sin embargo... Nos abrigamos con pobreza ajena. Nos disfrazamos como dicta la moda, con el sufrimiento del sur. No es necesario, lo sabemos, y aún así, continuamos consumiendo productos cuyas marcas definen el modo de vida de millones de personas.

Manuel Quiroga

El coste de las tragedias más recientes

La globalización y su contexto capitalista han permitido una situación en la que la tercerización se extiende hasta el punto en que las multinacionales textiles no suelen ser poseedoras de prácticamente ningún taller, sino que se especializan en el diseño y distribución de la mercancía.

Las fábricas son subcontratadas en países como China, Bangladesh o Camboya, aprovechándose así de los bajos costes laborales, resultado de la pobreza y corrupción generalizadas.

No queda muy lejos el sonado accidente que se produjo en Bangladesh en 2012. La fábrica Tazreen Fashions (fabricante de Carrefour, Disney, C&A, Walmart) sufrió un incendio que dejó más de 110 víctimas mortales. En ese momento, el país se erigía ya como segundo exportador textil del mundo, después de China.

Poco se hizo para evitar una situación parecida a futuro; esto se comprobó el pasado año, cuando una fábrica textil de ocho plantas (Rana Plaza) se derrumbó en Savar, cerca de Dacca, la capital de Bangladesh. La cifra oficial de muertos fue de 1134 personas.

Las quejas ante la situación laboral que continúan viviendo los bangladesíes son desatendidas por la cúpula gobernante de ese joven país. No es de extrañar; el edificio derrumbado en 2013 pertenecía a uno de los dirigentes del partido gobernante.

Parece que esta tragedia tuvo que ocurrir para que las multinacionales más importantes se decidiesen, debido a una fuerte presión mediática y gracias al sindicato IndustriALL Global Union y la UNI Global Union, a firmar un acuerdo para hacer inspecciones periódicas en sus fábricas.

Entre ellas, H&M o Inditex se apuntaron a la iniciativa, en cambio otras, como WalMart o GAP, prefirieron mantenerse al margen.

Noruega busca sensibilizar al mundo desde Camboya

Una chica de 17 años se interesa por su imagen. Es coqueta, le gusta salir con sus amigos, sacarse fotos, pasear, leer y escribir. Es feliz, y cree que merece todo lo que tiene. Sobre todo, no se le pasa por la cabeza que ella tenga algo que ver con aquellos que luchan por sobrevivir, con los explotados, que son la base y la razón por la que su vida es tan cómoda.

Hablamos de Anniken, una bloguera noruega que ha participado en un interesante reality show; la joven pasó, junto a dos participantes más, una semana en Camboya, conociendo las condiciones de trabajo de quienes fabrican la misma ropa que ella consume.

Su experiencia, como se puede ver a lo largo de los 50 minutos, o un poco más, que duran los 5 episodios del programa (subtítulos en español), consiguió realizar un profundo cambio en su manera de entender el consumo.

Anniken se da cuenta de que las personas que viven en condiciones deplorables, a pesar de “no conocer otra cosa”, no son felices.

“Valen tanto como yo”, admite con lágrimas en los ojos. Y sí, valemos todos lo mismo, pero no tenemos las mismas oportunidades.

(Mira los siguientes capítulos desde este enlace)

Si bien el problema más sonado en Bangladesh ha sido sin duda el del peligro en las infraestructuras, en Camboya las reivindicaciones se centran en la malnutrición y los desmayos de sus empleados, así como en la exigencia de un sueldo mínimo decente.
Aunque la dependencia del sector textil no es tan fuerte como en Bangladesh, su importancia dentro del país es crucial; en 2012, supuso el 95% de sus exportaciones, según estudios realizados por CRL (Campaña Ropa Limpia).
El 85% de las 500 fábricas allí existentes se encuentra bajo el control de inversiones extranjeras y da trabajo a casi medio millón de personas, en su mayoría mujeres.

Hace apenas unos días, miles de empleados se manifestaron en las calles de Phnom Penh para reclamar aquello por lo que la AFWA* también lucha. Lo hicieron en su descanso para comer, ya que no pueden permitirse una huelga, en la misma plaza donde un contra ataque policial dejó varios muertos el pasado enero. 

Llevaron camisetas naranjas a sus puestos, demandando un aumento del sueldo a 177$. 

Como respuesta, los compradores, entre ellos H&M, Inditex y C&A se pusieron de acuerdo para enviar cartas al Gobierno, comprometiéndose a adaptar sus precios para asegurarse de que una mensualidad acorde a las necesidades de los camboyanos pudiese pagarse. 

Sin embargo, debido a la inflación y la consecuente subida del precio de la comida, los aumentos de salarios desde 2009 no han tenido efecto en el poder adquisitivo real de los trabajadores.

La bloguera ha utilizado su poder mediático para presionar a H&M, una empresa que continúa aumentando sus beneficios (1955 millones de euros en 2012), para que actúe de manera coherente con las personas que hacen posible que su marca llegue a las tiendas de todo el mundo. 

No son pocos los casos de desmayos masivos (de hasta 300 personas) que pasan su día en condiciones de sobreexplotación. Las eternas horas extras que no reciben compensación económica, la mínima ventilación y el calor extremo unido a la falta de acceso al agua y, en menor medida, la exposición a olores y productos químicos, son causantes de hospitalizaciones, especialmente a las afueras de la capital, donde las condiciones se agravan. 

Una de las razones a las que el Gobierno alude, cuando se refiere al problema, es a “Histeria Masiva”, una explicación que puede permitirse dar por el machismo generalizado. Estas mujeres son las mismas que gozan de apenas 1500 calorías diarias, la mitad de las recomendadas para un trabajador industrial. 

Doug Belshaw

Si bien el trabajo que está ejerciendo Anniken, junto con el de todas las organizaciones y sindicatos que abogan por un modo de vida digno, es sin duda vital para aquellos que sufren terribles condiciones laborales en Asia, no deberíamos perder de vista nuestro papel como consumidores. 

Según comunicó ya el CEO de H&M, la marca ha empezado a fabricar en África y busca nuevos proveedores en el continente. Nueva mano de obra barata.

Quienes realmente tenemos el poder de exigir a nuestras empresas que respeten los derechos humanos, tanto en Europa y EEUU como en el resto del mundo, somos quienes hacemos de ellas un poder real, sus consumidores. 

No podemos olvidar que el valor de las prendas no lo aporta el dinero que pagamos por ellas.

Colaboración: Bernarda Parodi

*Asia Floor Wage Alliance (AFWA) es una alianza internacional, formada por sindicatos y activistas de los derechos laborales en Asia, que se esfuerza para conseguir un salario digno para trabajadores del sector textil.

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Más información y fuentes:

Carro de Combate
Beneficios H&M 20013
Ropalimpia.org
Cleanclothes.org
Un salario digno en Asia (video)
Tejiendo caminos
Anniken Jorgensen

¿Dónde lo tiro? No más dudas con la separación de papel y cartón

¿Recuerdas el juego infantil "Piedra, papel o tijera"?

Recurrí a él para ayudar a recordar cómo se separan el papel y el cartón del resto de nuestra basura cuando nos invaden las dudas. 

"Piedra papel tijera", ZeroCool

Es una realidad que el concepto de basura ha cambiado.
El rechazo al hábito de usar y tirar, que tanto perjudica nuestra economía, nuestra salud y nuestro entorno, está cada día más generalizado.
Sabemos que los materiales no terminan su ciclo de vida si nos deshacemos de ellos de forma correcta, sino que pueden recuperarse y convertirse nuevamente en materia prima.

Pero aún existen datos que disparan alarmas:

• En España producimos unos 535 kg de basura por habitante al año, de los cuales las dos terceras partes (alrededor del 60%) se entierra en un vertedero más o menos próximo. 
• El 81% del material que depositamos en los vertederos es recuperable.
• Los países europeos líderes en gestión de residuos entierran un 5% de la basura que producen.

En este proceso nuestra responsabilidad juega un papel importante. De ello dependerá en buena parte el éxito de su posterior tratamiento y reciclado.
Pero no siempre tenemos la certeza de saber dónde debemos colocar cada residuo, sobre todo cuando está compuesto por varios materiales.

Con esta regla mnemotécnica tendrás presente que el destino de un papel o cartón no es siempre el contenedor azul, fundamentalmente porque:

todo material "vence" al papel y al cartón.

Aunque, como toda regla, tiene su excepción:

Todo material "vence" al papel y al cartón, excepto el agua.

Te lo explico en cuatro pasos.
Cuando vayas a deshacerte del papel o cartón que tienes en tus manos debes asegurarte que no contiene otros materiales adheridos, como grapas, anillas, plásticos, parafinas, adhesivos, etc., antes de colocarlo en el contenedor azul.

Si los tiene deberás quitarlos y, si no puedes hacerlo, tienes que saber que:

1- El metal "vence" al papel y al cartón.

Si el papel o cartón tiene una capa de aluminio adherida (como los bricks o ciertos envoltorios de café, por ejemplo) y no puedes apartarla, el papel/cartón no podrá reciclarse como tal. 
Vencerá la capa de aluminio, que podrá continuar su ciclo de vida si depositas el residuo completo en el cubo amarillo con otros envases. 

2- El plástico "vence" al papel y al cartón.

En el caso de que el material adherido al papel o cartón sea plástico y no puedas quitarlo (como algunos sobres acolchados o papel plastificado), vencerá la cobertura plástica que sí podrá reciclarse. Deberás depositarlo completo con los envases y envoltorios en el cubo amarillo.
Sin embargo, si es un sobre de papel con ventana plástica, por ejemplo, los materiales pueden separarse fácilmente: el papel irá al cubo azul de papel y la ventana plástica al cubo amarillo.

3- La suciedad "vence" al papel y al cartón.

La suciedad y restos de comida (especialmente los restos de aceite y grasa) son un impedimento a la hora de reciclar el papel y el cartón. No ocurre lo mismo con el tratamiento del plástico, el vidrio o el metal. 

Si no puedes rescatar o recortar las partes limpias del papel/cartón, este no podrá ser reciclado como tal, por lo que deberás colocarlo en el cubo gris de resto de basura (en tu municipio este cubo puede ser verde o marrón).

En el caso de que los residuos sean orgánicos y exista ese tipo de recogida en tu comunidad, podrás destinarlo al cubo de compostaje de color marrón con los restos de comida (también aquí puede variar el color del contenedor a verde o gris).


Por último:

4- El papel y el cartón "vencen" al agua.

Aunque el papel o cartón esté húmedo por un derrame de agua, es nuestro protagonista quien gana la partida. 

Su ciclo de vida continúa, por lo tanto deberá destinarse al contenedor azul de papel y cartón.

En resumen:

Es probable que ahora tengas más claro cuándo este material se coloca en el contenedor azul. 
Podrá estar escrito o impreso, pero siempre libre de suciedad (especialmente tóxicos, grasa o aceite) y de cualquier material adherido, para que su ciclo de vida se prolongue y se convierta en un nuevo envase de papel/cartón. 

Pero aún pueden surgir nuevos interrogantes.
En las redes, algunos contenidos parecen ser contradictorios. Eso puede deberse a las diferencias que existen en los distintos países con respecto al tratamiento de sus residuos y, dentro de estos, las posibilidades de cada planta recicladora y los convenios de recolección con los diferentes ayuntamientos.

En líneas generales, conociendo algo más acerca de los materiales podremos resolver dónde depositarlos.

¿Dónde tiro el papel celofán?  En el cubo amarillo de envases.
Originalmente este material se fabricaba a partir de la celulosa. De ser así se podría compostar o depositar con el resto de basura. Pero hoy en día casi todo lo que conocemos como celofán es en realidad polipropileno, un tipo de plástico derivado del petróleo, por eso se deposita en el cubo amarillo.

¿Y el papel encerado o parafinado? Debes recordar que las grasas y aceites impiden el reciclaje de papel/cartón. Si la procedencia de la cera es vegetal, el papel será compostable y se tira en el cubo de residuos orgánicos o de resto de basura. Es el caso de algunos vasos de papel desechables (fíjate si lleva impreso algún símbolo que lo aclare). 
De lo contrario, la parafina es una cera mineral, subproducto del petróleo, por lo que el papel no se podrá compostar y se colocará con el resto de basura en el cubo gris.

¿El papel vegetal o de horno? Es un papel tratado con ácido sulfúrico, lo que lo hace impermeable y resistente a altas temperaturas. Se coloca con el resto de basura en el cubo gris.

¿El cartón pluma? Se lo denomina también FOAM. Se compone de una placa de poliestireno expandido (poliespán, corcho blanco) que puede estar recubierto de cartón por ambas caras. Su destino es el contenedor amarillo.

Otro tipo de papeles:

El papel de calco también resulta del tratamiento con ácido sulfúrico. Se deposita en el contenedor gris.

Le darás el mismo destino al papel carbón, al papel térmico (papel de fax, de algunos tickets) y papeles adhesivos.  

¿Podremos algún día leer claramente un mensaje del fabricante que nos indique la forma correcta de deshacernos de su producto?

Seguramente. 

Mientras tanto, nos queda continuar reflexionando acerca del tipo de prácticas que apoyamos con nuestras compras y, con ello, el tipo de basura que generamos: un alto porcentaje de materia prima que no puede terminar enterrada o incinerada.

¿Se te habían presentado este tipo de dudas? ¿Cómo resuelves tú las tuyas? ¿Nos lo cuentas?

Si te ha resultado útil este post, no olvides compartirlo :)

Y si quieres convertirte casi en un experto en papel/cartón, puedes continuar leyendo o consultar las fuentes que te dejo a continuación:

Alguno de estos símbolos puede estar impreso en nuestro material estrella (aunque no exclusivamente):

El anillo o círculo de Möbius es un símbolo internacional que significa que el producto está hecho con un material que se puede reciclar.

Si el anillo está contenido dentro de un círculo indica que el producto contiene materiales reciclados, incluso puede especificar en qué porcentaje.

FSC (Forest Stewardship Council) es una organización internacional, no gubernamental, sin ánimo de lucro e independiente que promueve una gestión responsable y sostenible de los bosques.

Posee una superficie forestal certificada que supera los 186 millones de hectáreas repartidas en 81 países.

PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) también es una entidad de ámbito mundial, no gubernamental, independiente, sin ánimo de lucro, que certifica la gestión sostenible de los bosques para conseguir un equilibrio económico, social y medioambiental de los mismos.

Más de 253 millones de hectáreas de bosques han recibido esta certificación.

El punto verde informa que el fabricante ha pagado para que el envase se recicle y no contamine. Garantiza que esa empresa está adherida al Sistema Integrado de Gestión (SGI) de residuos de Ecoembes, en el ámbito español.

El papel/cartón reciclado puede no ser ecológico si en su elaboración no se ha tenido en cuenta su impacto ambiental. Así mismo el papel/cartón ecológico puede estar fabricado sin fibras recuperadas; puede no ser reciclado. 

Otros sellos pueden aclarar (o confundir) más este punto:

Ambos se utilizan para informar que el papel/cartón fue reciclado. El primero no especifica en qué porcentaje.

La utilización de cloro en los procesos de blanqueado de papel/cartón es altamente contaminante. Existen alternativas para blanquear la pasta como el ozono o el oxígeno.

La Ecoetiqueta europea y el sello del Cisne Nórdico son autodeclarativos, los coloca el propio fabricante.

Están ordenados de izquierda a derecha, por orden de exigencia, siendo el Ángel Azul el que más garantías ofrece: el papel que lleva ese sello fue fabricado con material 100% reciclado y garantiza que no se ha utilizado cloro ni otros químicos contaminantes durante el proceso.

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Algunas fuentes y enlaces de interés:

El lío de sellos ambientales para una simple hoja de papel, Ecolaboratorio.

Manual de Buenas prácticas en Gestión de Residuos, pdf. Asociación Vertidos Cero y Q- Integralia

Los envases de papel encerado son compostables por métodos industriales, Leonardo Gestión Ambiental.

Lista ordenada alfabéticamente de los productos y residuos más comunes que se producen en casa y dónde depositarlos, Recytrans.

Buenas prácticas ambientales para la gestión de residuos de papel, pdf. Universidad Politécnica de Valencia.

Un Yacimiento en la Basura, pdf. Análisis de los vertederos de residuos domésticos en España. Ecologistas en Acción y Amigos de la Tierra.

Prevención y gestión de residuos domésticos, Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Gobierno de España.

¡Esta gente lo hace de bien!

   Los momentos difíciles pueden ser el caldo de cultivo ideal para proyectos innovadores; donde se cierran puertas, inventamos ventanas; la creatividad reboza de las mentes necesitadas y la solidaridad se vuelve pan de cada día.

   En hacia otro consumo quisimos conocer de primera mano una iniciativa que consideramos importante destacar.

Desde un principio su responsable, una persona en la que resalta su cercanía, cordialidad y buena disposición, no hizo más que facilitarnos la tarea. Finalmente tuvimos el placer de reunirnos a tomar un té con él y conecer qué hay detrás de esta Gente Debien. 

   La compañía, impulsada por la familia madrileña Aragón, nace del convencimiento de que es posible participar en el mercado y obtener beneficios ayudando a otros: la empresa entendida como aportadora de un servicio real y leal a la comunidad.

Y han ido más allá: lo han puesto en práctica.

   Debien es una nueva marca de alimentación que comercializa productos básicos de fabricación española, alimentos de calidad a buen precio, y que dona el 10% de los kilos vendidos cada mes a la Federación Española de Bancos de Alimentos (FESBAL).

Los Bancos de Alimentos son organizaciones sin ánimo de lucro, basadas en el trabajo no remunerado de miles de voluntarios, cuyo objetivo es recuperar excedentes alimenticios de nuestra sociedad y redistribuirlos a los centros asistenciales adheridos, evitando cualquier desperdicio o mal uso.

   Al preguntarle acerca del origen de la iniciativa, nos comentó la naturalidad con la que se fueron sucediendo ideas y haceres que desembocaron en el proyecto.

En momentos de crisis, cuando las familias pasan por situaciones tan duras y cuando ya no hace falta cruzar la frontera para entender que existen personas que pasan hambre, la noción de la realidad es suficiente motor para el desarrollo de una idea localmente solidaria.

Así, el proceso de fabricación se cuida desde el comienzo; Gente Debien pone en contacto a productores con fabricantes locales de calidad, promoviendo de esta forma el trabajo tradicional, artesanal y local.

Logra por tanto unir a distintas empresas en un único proyecto de buenas prácticas y labores sociales.

   Otro objetivo de la compañía es favorecer a las PYMES españolas que luchan por salir adelante.

Por esto, en el caso de los productos que comercializan y no pueden ser cultivados en España, la empresa que los importa y procesa sí lo es.

Nos cuenta que la distribución está a cargo del operador logístico Azkar, escogido cuidadosamente por su transparencia y buenas prácticas.

Así, Debien consigue crear un ecosistema empresarial de valor social y solidario, que promueve el autoempleo y las pequeñas iniciativas, y contribuye a disminuir las emisiones de CO2 provenientes del transporte de mercancías, al acercar marcas y productores de proximidad a las grandes superficies.

   Al consultarle por su disposición a incluir a productores y marcas ecológicas en su proyecto, nos participó de la dificultad que encontró en el sector al intentar incorporarlas: escasa información, producciones pequeñas que necesitan de un ente que las aglutine, escasa integración entre productores, falta de logística e, incluso en ocasiones, una descuidada presentación de los productos.

Por eso, nos gustaría hacer un llamamiento a marcas ecológicas, a cooperativas de productores de calidad (sabemos que las hay) o a distribuidoras de alimentos que les pueda atraer este proyecto de interés social, ya que, al relacionarnos con sus productos, comenzamos entre todos a formar parte de un sistema más sostenible.

   En esta etapa, los productos Debien se encuentran a la venta en los hipermercados Carrefour de la Comunidad de Madrid, primera empresa que ha apoyado a la iniciativa y depositado su confianza en la buena respuesta y acogida por parte de los clientes.

Hemos comprobado que sus precios son sin duda competitivos, llegando a ser menores incluso que algunas marcas blancas. Puedes consultar las características de cada producto y la empresa fabricante en su página web.

   Es importante recordar que, en momentos difíciles, contar con la ayuda de los demás en nuestros proyectos y nuestros hábitos es una opción que permite que construyamos entre todos una sociedad más humana y solidaria: el servicio al otro termina siendo, en definitiva, el servicio a uno mismo.

Resaltar determinadas prácticas empresariales nos anima a consumir de una manera más responsable, en la que el valor no esté puesto en el precio ni provenga del marketing, sino de la calidad del propio producto y sus procesos de gestión. 

Vemos que no necesariamente las iniciativas deben provenir del activismo social o medioambiental, sino que las personas impulsoras deben estar dispuestas a adoptar un compromiso en este sentido como "gente de bien", con voluntad y coherencia.

   Comprar de manera más consciente, saber qué iniciativas apoyamos cuando escogemos entre varios artículos... en eso también consiste caminar hacia otro consumo.

   ¡Gracias Debien! ¡Nos seguiremos encontrando en este camino!

Y tú ¿conoces alguna práctica empresarial destacable que quieras compartirnos?

Marcar en Brasil

Es preciso echar la vista atrás cuando evocamos la imagen de la esclavitud ahogada en cadenas. Tal como la historia se nos enseña, lejos quedan las tristes y agónicas experiencias de tantos miles de personas cuya libertad fue ferozmente sustraída y continuamente maltratada. Y es que la esclavitud ya no se nos presenta con grilletes en tobillos y muñecas; ahora, su aspecto se asemeja más a este:

Foto: mediotiempo.com

Sí, nos gusta el deporte. El ejercicio físico supone salud, bienestar, y recogemos la frase de Juvenal Mens sana in corpore sano como una de nuestras premisas. Pero esto no se trata de deporte; la imagen superior muestra un par de modelos de camisetas Adidas que el gobierno brasileño exigió se retirasen del mercado. Lookin' to score, o "buscando marcar/meter" se presenta con el dibujo de una curvilínea mujer en bikini; I "love" Brazil enmarca el conocido corazón con la forma de un trasero.

Las grandes congregaciones deportivas no sólo reúnen, desgraciadamente, a deportistas, sino que un cúmulo de personas de todos los rincones del planeta se juntan y sacan a relucir el lado más repulsivo que puede existir en el deporte: bebida, drogas y sexo se unen en una fiesta que se extiende durante semanas. Esto no supone ninguna novedad.

Foto: Empty soccer field 2/Michael Lawrence

Nuestra intención no es emitir juicios de valor en cuanto a hábitos de consumo, sino procurar ofrecer alternativas que resulten respetuosas con el medio ambiente y con la sociedad, invitar a la reflexión de los consumidores acerca de sus propias prácticas. Pero sí nos posicionamos sin excepción a favor de los derechos humanos.

Las congregaciones de este tipo, como son el Mundial de Fútbol o los Juegos Olímpicos, si nos suponen la fuente, sí sacan a la superficie problemas sociales aberrantes y perjudiciales para los derechos de las personas, entre ellos el derecho a la integridad física, la igualdad, la dignidad, la salud, la seguridad y a no ser sometido a prácticas de violencia y tortura.

¿Quiénes son estas personas cuyos derechos son continuamente violados? Son esclavas sexuales, vendidas y trasladadas a este tipo de eventos para satisfacer una demanda creciente de hombres que entienden el turismo de ocio como turismo sexual. La trata de personas no es un negocio anecdótico; según Naciones Unidas, se trata nada menos que de la tercera actividad ilegal más lucrativa del mundo, y genera 12000 millones de dólares por año. Cada año se trafica con 4 millones de mujeres y niñas para su explotación sexual.

Foto: ncn.com.ar

Durante el Mundial de Alemania en 2006, se puso de manifiesto esta relación casi equivalente entre Fútbol y Sexo. Más de 40.000 mujeres procedentes de CentroEuropa, Europa del Este y el norte de África se trasladaron al país para ejercer la prostitución. Fueron edificadas instalaciones de más de 3.000 metros cuadrados con la capacidad de acoger 650 clientes al mismo tiempo, auténticos prostíbulos gigantes junto a los principales estadios de Berlín. Todo esto permitido tras abolirse la prohibición de la prostitución en 2002 en Alemania, en aras de la Copa del Mundo, cuya presencia parece que presenta directamente a las mujeres como un mero producto para el consumo masculino, no diferente del alcohol o del mismo fútbol. Se estima que, durante los dos meses que duró la celebración, la prostitución en el país aumentó en un 30%. 

No es este el único ejemplo; la investigadora Merad Kambamu denunció y probó la desaparición de niñas y mujeres en Zambia (que aparecerían más tarde en burdeles de las grandes ciudades de Sudáfrica) durante la última celebración del Mundial de Fútbol en 2010. Una portavoz de Maputo, Silvia Mahumane, declaró que las redes de tráfico de personas del país venden a las mujeres a 670 dólares.

Nos encontramos en un momento en el que existen más esclavos que en cualquier otro de la historia de la humanidad: aproximadamente 27 millones alrededor del mundo, según la web Trafficfree, 12,3 millones según la Organización Internacional del Trabajo. En cualquier caso, un número vertiginoso, sobre todo si se tiene en cuenta que se calcula que un 80% de las víctimas de la trata de personas son utilizadas como esclavos sexuales, y un golpe crítico a la igualdad si entendemos que un 98% de las víctimas son mujeres y niñas.

Brasil espera unos 600.000 turistas para la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos 2016. Afortunadamente, no son pocas las organizaciones que procuran acabar con una realidad tan sumamente injusta y degradante para el ser humano. La Coalición Contra el Tráfico de Mujeres y Niñas en América Latina y el Caribe (CATWLAC) ha lanzado una campaña internacional para prevenir el turismo sexual en este país. Teresa Ulloa, directora de la Coalición en México, declaró que Brasil se erige segundo destino mundial del turismo de este tipo, sólo después de Tailandia (donde sufren por este delito unas 500.000 niñas). La campaña de CATWLAC se ha propagado por los medios, y pretende una participación activa de los asistentes a estas celebraciones: se repartirá, con el apoyo de las organizaciones brasileñas, una tarjeta roja a cada espectador en la entrada del estadio de inauguración, para que sean alzadas al concluir el himno de Brasil, como símbolo de sanción contra la explotación sexual.

Foto:Catwlac.org

Pero incluso particulares se levantado ante el aumento de desigualdades sociales que está provocando en el país sudamericano haberse convertido en el lugar de celebración de estos dos grandes acontecimientos; el siguiente vídeo, llamado "No, I'm not going to the World Cup", creado por Carla Dauden como protesta y reflexión, se ha convertido en viral, con más de 4 millones de visitas:

La imagen que transmiten los medios de comunicación del género femenino, tanto en campañas publicitarias como en películas o en revistas, ayuda a la cosificación de las mujeres por parte del conjunto de la sociedad, a la aceptación pasiva de su supuesta condición de objetos sexuales. Creemos que la razón de que esto continúe, a pesar de las políticas de igualdad, recae en la atracción que supone la alusión al sexo: significa mayor consumo. Esto se ve reflejado en que productos como las camisetas de Adidas son puestos a la venta. Y son estas imágenes constantes las que ayudan a que no se trate como una degradación de los derechos de todas las personas el consumo de prostitución. Negarnos a ello, al consumo del sexo como producto, reivindicarnos contra él, no sólo en cuanto a la explotación de mujeres como esclavas sexuales, sino en todos los aspectos de la vida diaria es cómo nosotros, como consumidores, este año, tanto en Brasil como en cualquier parte, podemos marcar una diferencia. Desde Hacia Otro Consumo os invitamos a esta reflexión, y os deseamos que disfrutéis de los eventos deportivos de manera responsable.

Escrito en colaboración, por Bernarda Parodi.

Para más información:

El Sol Online

El País.com

Rebelion.org

USAtoday.com

Reuters.com

Trafficfree.org

Love146.org

Missingkids.com

Equalitynow.org

Gloobal.net

Elopiodelpueblo.wordpress

Jornada.unam.mx

Qué buscar detrás de un producto o servicio

Tradicionalmente, en occidente concebimos que, tanto los seres humanos como animales y plantas, pasamos por cuatro fases: nacimiento, crecimiento, madurez y muerte. 

De esta forma, también solemos identificar estas etapas en la vida de un producto, entendiendo el nacimiento como su creación, el crecimiento como su uso, la madurez como el declive de éste y la muerte como su desecho.

Tenemos que trasladarnos a oriente para acercarnos a una noción un poco distinta de la vida, que tal vez nos pueda ayudar a enfrentarnos de manera más responsable al consumo de bienes y servicios.

Ricardo Alves Photography

Tal como explica Walpola Rahula en su libro "What the Buddha Taught with Texts from Suttas & Dhammapada", según la idea budista, la vida es una combinación de energías físicas y mentales que se encuentran en constante cambio y que no permanecen iguales por dos momentos consecutivos: a cada instante nacen y mueren. Es decir, es perpetua y circular.

Intentar comprender de esta forma la vida de un producto o de un servicio puede hacernos reflexionar, por ejemplo, acerca de la posibilidad del reciclaje, de la reutilización de materias primas o de cualquier incorporación de mejoras en los puntos del proceso.
Sin embargo, aún es necesario ir un poco más allá. Sabemos que todas las etapas en ese ciclo de vida consumen recursos y provocan efectos medioambientales y sociales, por eso resulta indispensable diferenciarlas, desglosarlas, analizarlas, para así marcar una pequeña diferencia y valorar el impacto de cada paso. Para esto se cuenta con metodologías y herramientas específicas.

El ciclo comienza con el diseño, con la idea. Este período es de vital importancia, puesto que de él dependen cuántos materiales se utilizarán para su creación, cuáles, de dónde y cómo se obtendrán; cómo se transportarán, quién lo hará, bajo qué circunstancias y, desde el inicio, contar con la posibilidad de mejorar las condiciones socio-ambientales del entorno sobre el que se actúa.
De forma similar se evalúan las siguientes etapas:

• Tratamiento de las materias primas.
• Fabricación del producto.
• Distribución y transporte.
• Uso, reutilización y mantenimiento del producto acabado.
• Reciclaje.
• Gestión de los residuos

Incluso, si lo que se quiere analizar son las etapas de un servicio, siempre habrá bienes que gestionar, personas que intervienen en esa gestión, otros servicios que forman parte del proceso e impactos ambientales y sociales que, si son perjudiciales, se pueden minimizar, procurando optimizar los que, por el contrario, son beneficiosos para las personas y el ambiente.

En estos días ha tenido bastante difusión una pequeña empresa, Granja La Sierra, que sirve de ejemplo de actuación consecuente y superadora. Con su nuevo diseño de envase, su yogur ecológico se ha convertido en el primero de Europa con etiqueta compostable de bioplástico.

La globalización, el consecuente aumento de la deslocalización de industrias y la escasa regulación internacional dificultan ampliamente este análisis para las grandes empresas, dando lugar en ocasiones a graves implicancias sobre los derechos humanos o sobre los recursos naturales.
Los debates también tienden a globalizarse y lo mismo ocurre con la presión que ejercemos como consumidores.
La catástrofe ocurrida en Bangladesh hace un año, por ejemplo, parece estar sentando bases para generar un cambio profundo en el ámbito textil.
En el sector de la industria de aparatos electrónicos de consumo, importantes fabricantes se han comprometido a conseguir una cadena de aprovisionamiento de minerales "libre de conflicto".
GreenAmerica.org desarrolla actualmente una campaña para modificar una de las fases primarias en la vida de estos productos. La denuncia se debe al uso de ciertas sustancias que en China no están prohibidas y resultan muy peligrosas para la salud y seguridad de los trabajadores, con consecuencias como la leucemia por intoxicación. Según informa esta organización, más de 12 millones de personas trabajan en el sector de la electrónica en ese país.

Como consumidores, nos encontramos muchas veces ante la disyuntiva de escoger entre diferentes productos. Pocas veces tenemos la oportunidad de conocer los procesos por los que han pasado.
Podemos elegirlos en relación a factores como la proximidad (con lo que colaboramos en el ahorro de energías por el transporte, además de beneficiar a comunidades cercanas) o los materiales con los que están hechos, pero también es importante el uso que le demos durante su vida útil.
En el blog de Planchic nos ilustran al respecto con el ejemplo  de unos vaqueros. Concluyen que el impacto ecológico de esta prenda proviene un 50% de su fabricación y el otro 50% de su uso. Es decir, que debemos tener en cuenta también el uso o abuso que ejercemos sobre nuestros bienes de consumo, ya que éste va a ser decisivo a la hora de minimizar su impacto.

¿Y por casa cómo andamos? 

Fuente: Fundamentos de Programación

Durante el mes de abril hemos estado trabajando estos temas en el Módulo de Ecodiseño del Programa de Incubaeco aplicado a cada proyecto, donde se hace hincapié en la repercusión socio-ambiental de cada paso de actuación, teniendo en cuenta el ciclo completo desde la puesta en marcha, y que no termina con la entrega de nuestro producto o servicio, sino que sigue más allá.

En cuanto a las respuestas que he recibido de las encuentas realizadas y compartidas en el post anterior, se reflejan estas inquietudes o necesidades principales:

- Se requiere acceso a mayor información, en varios temas claves, veraz y que evite confusiones.

- Los consumidores y consumidoras tenemos una alta disposición a poner de nuestra parte si vemos que con nuestra acción podemos mejorar las cosas.

- Proveedores y productores son los que perciben las mayores trabas que sufre el sector concienciado con su accionar, centradas fundamentalmente en la distribución, producción, costos o falta de información.

- Consumidoras y consumidores queremos saber qué hay detrás de los productos o servicios. Las empresas proveedoras y productoras quieren que se sepa :)

¡Los comentarios individuales están siendo aportes valiosísimos de información complementaria! ¡Gracias!

Los formularios estarán disponibles permanentemente para dar la oportunidad a quien quiera de participar en este proceso.
La labor de Hacia Otro Consumo y de quienes participamos es encontrar la manera de resolver en algún grado estas necesidades e inquietudes, y otras que pudieran reflejarse durante el desarrollo y estudio del proyecto.
El objetivo es encontrar maneras  creativas y colaborativas porque, si queremos cambiar el rumbo, no podemos hacerlo transitando por los mismos caminos.
Os animo a reflexionar acerca del consumo en sí mismo, de la ética empresarial, del uso que hacemos de las cosas. Seguramente ahora estamos un poco más cerca de entender qué debemos buscar detrás de un producto o servicio.
¿Se te ocurren otras formas de seguir avanzando?

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Más información:

ComunicaRSE: Nueva legislación sobre "minerales en conflicto".

Fair Phone: Conflict-free Mineral Legislation in the US and EU

Ecointeligencia: El análisis del ciclo de vida

¡Para generar cambios, mejor juntos!

Hoy vuestra ayuda resulta de mucha importancia.

Imagen: Rob Spedding, "Shot over Parakai with Kaipara Harbour in the background. New Zealand."

Desde Hacia Otro Consumo estamos ideando una herramienta que facilite el consumo responsable.

Pensamos en un instrumento que beneficie a todas las partes; que brinde respuestas y soluciones; que de garantías y confianza; que nos involucre y nos convierta en agentes de cambio; que genere un retorno social y ambiental que sirva de motor para seguir adelante.

En el post anterior comencé a hablaros del proyecto y ahora, para ir dándole forma, pongo a vuestro alcance dos tipos de encuestas:

• Una dirigida a consumidoras/consumidores.
• Otra dirigida a proveedoras de productos y/o servicios.   

El objetivo es detectar las principales necesidades, preocupaciones y disposición que nos mueven en torno al consumo responsable. De esa puesta en común lograremos sacar valiosas conclusiones para continuar avanzando.

¿Participamos junt@s del cambio?

Elegid la que más se adecue a vuestro perfil. 

Completar las respuestas demora entre cinco y siete minutos. 

Os espero por allí.

¡Muchas gracias por formar parte del proyecto! 

Palabras de otros

Tal vez hayas notado, a través de mis publicaciones, que me siento especialmente atraída por ciertas ideas innovadoras relacionadas con la tecnología y, más concretamente, por aquellas que podrían ser capaces, no solo de facilitar tareas, sino de resolver problemas y marcar tendencias.

Hoy tengo un par de cosas para contarte relacionadas con esto.

Leía días atrás unas anécdotas interesantes sobre libros que terminaron siendo escritos por alguien que no fue quien los inició. El artículo, titulado Memorias de otros, habla de "palabras de otros" que se convierten en nuevas historias.

¿Es acaso la característica de cualquier proceso creativo partir de elementos ajenos, ya existentes?

"We are words... we create literature / Somos palabras... creamos literatura" (Ilustración de James Koehnline)

Algunas lecturas disparan un hilo conductor que comienza a unir ideas de una forma particular, como si ellas hubieran estado a la espera de esa frase que las relaciona y les otorga un nuevo sentido, dando lugar a un pensamiento personal, único y ¿creativo?

Vista de esta manera, la creatividad podría estar dada por la forma como se enlazan algunos elementos existentes. Algo que ocurre, a menudo, también en el ámbito científico.

Recuerdo que, hace unos años, en el empeño por querer explicar parte del comportamiento de las plantas, científicos británicos comprobaron que estas tenían la capacidad de comunicarse entre sí para advertirse de peligros. No precisamente con palabras, sino con la emisión de señales químicas.

El botánico italiano Stefano Mancuso,  uno de los fundadores de la Neurobiología de las Plantas, dice que los vegetales cuentan en su "vocabulario" con unas 3.000 sustancias químicas distintas; que "cada ápice de una raíz puede detectar y monitorear de forma concurrente y continua al menos 15 químicos y parámetros físicos diferentes", de una forma tan compleja y maravillosa que hay científicos que se refieren a ella como inteligencia. 

Muchos habrán sido los ensayos y experimentos, realizados por otros con anterioridad, que permitieron a estos investigadores presentar sus conclusiones.

En la misma línea, me ha llamado la atención un proyecto open source financiado por la UE, denominado PLEASED (PLants Employed As SEnsing Devices / Plantas empleadas como dispositivos de detección), que busca entablar una estrecha comunicación entre plantas y personas, por la que las plantas podrían hablarnos de los problemas del planeta.

La investigación, coordinada por Andrea Vitaletti, está centrada en desarrollar una tecnología que, mediante la instalación de dispositivos muy pequeños, sea capaz de medir, analizar y traducir la actividad eléctrica generada por una comunidad de plantas.

Pretende salir  del espacio controlado de un laboratorio para estudiar las respuestas en ambientes naturales, no regulados, con estímulos ambientales imprevisibles.

El mundo vegetal, ninguneado durante siglos, conforma el 98% de la biomasa de la Tierra.

PLEASED propone cederle la palabra, con el propósito de crear una red mundial de medición de cambios medioambientales y volcar esa información en agricultura de precisión y certificación de agricultura orgánica.

Para el botanista británico Anthony Trewavas, "las metáforas ayudan a estimular la imaginación investigadora de los buenos científicos".

Metáfora o no, a quienes integran el proyecto PLEASED los anima pensar en que "llegará un día que, de pie en un jardín, observarás las flores... y ellas te devolverán la mirada. O, tal vez, tendrán algo que decir de ti".

Con todo esto, además de querer colaborar en la difusión de tan interesantes iniciativas, quería compartir mi visión de la fuerza transformadora de las palabras. En este caso, palabras de otros que se convierten en nuevas historias, en memoria, en ideas innovadoras que comunican; vida que se traduce a palabras y palabras que generan acción.

Silencio. ¡Shhhh...!

Hay silencios hechos de palabras agazapadas en los filos de las sombras.
Silencios oscuros, esos que no nos gustan.
Hay silencios hechos de palabras recostadas en los claros. Esos que disfrutamos.
Hay silencios hechos de palabras tímidas.
Otros hechos de certezas.
Pero, cuando el silencio ya no encuentra palabras es porque las hizo todas suyas, y es imposible escribirlo.
Sólo hay que tirar los lápices y animarse a escucharlo.

Algunas palabras silenciosas, de Cocó Galli.

El alma de Hacia Otro Consumo está impregnada de palabras que nacen en otros y que cobran un significado especial, reordenándose en cada entrega, para continuar un rumbo desconocido y transformador.

Hoy, muchas de ellas pujan por hacer visible y compartir el proyecto que están gestando: una herramienta innovadora que facilitará y guiará en el consumo de productos responsables, respetuosos con la sociedad y con el medio ambiente.

Me hace muy feliz poder comunicar que la iniciativa de Hacia Otro Consumo se encuentra ya en etapa de incubación. Es uno de los proyectos apuntados al programa integral de Incubaeco 2014, la plataforma "por y para ecoemprendedores", que conforma un fuerte ecosistema junto a seleccionadas entidades colaboradoras.

Pretende ser un instrumento participativo, que nos empodere como consumidores y que permita transformarnos en agentes de cambio. Por eso, tus palabras no solo serán bienvenidas, sino incluso fundamentales para que vaya cobrando una forma cada vez más nítida.

Te invito a participar con nosotr@s de su evolución, también a través de estos canales de comunicación:

facebook.com/haciaotroconsumo

haciaotroconsumo@gmail.com

@aedeodato

Puedes empezar preguntándote: ¿cómo sería la herramienta ideal que me ayude a consumir productos responsables?

¡Estaré encantada de leerte!

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Fuentes y más información:

Memorias de otros, por Carlos Bautista Rojas, en algarabia.com

Talking plants could speak planet's problems

Plantas cyborg y estímulos ambientales

Cuando las plantas se convierten en cíborgs

Proyecto PLEASED

Stefano Mancuso: The roots of plants inteligence, TED Talks

Las plantas se comunican entre sí para advertirse de peligros

The internet of vegetables

Plantas... ¿inteligentes? Cambia la percepción de la flora

Imagen de llave: sapereaude3.blogspot.com.es